Сэр Эдиж однажды появился в сопровождении странного воина. Его странность заключалась в том, что он полностью был одет в настоящую одежду и оружие у него тоже было настоящим, то есть истинным.
- Прошу любить и жаловать, наш охранник на то время, что мы проведем в Турку. К нему следует обращаться как сэр Хорх,- и потом почему то шепотом добавил,- он из Агриколы.
Тогда я впервые услышал это название, но не придал этому ни какого значения...
Дни шли за днями, зрители валом шли на наши представления, а наш охранник, казалось ничего не делал, а только ходил вокруг арены. Все изменилось в один из дней, когда утром, на шестах по углам нашего ковра появились отрубленные головы. Причем это были настоящие головы, без всякой магии и под ними даже образовались небольшие лужицы крови.
Сэр Хорх пояснил, что ночью несколько вооруженных злоумышленников пытались напасть на нашу труппу и даже отравить наших зверей. Правда никаких подробностей он не привел. Обезглавленные тела погрузили на телегу и вывезли за стены города, а сэр Эдиж стал подумывать о том, что бы давать наши представления на одной из площадей города. Вскоре соглашение с городскими властями было достигнуто и теперь нашими зрителями одновременно могли быть более сотни горожан.
Сэр Хорх долго присматривался ко мне и наконец после очередного представления подошел и в упор спросил: - Ты истинный?
Я равнодушно пожал плечами. О том, что я истинный или настоящий в труппе особо не распространялись, но и не скрывали этого факта. - И что из этого?
А он продолжал задавать вопросы: - Ты сбежал из Агриколы?
- Я не знаю, что такое Агрикола. Если это какое то поселение или город, то я там не был и мы там ни разу не давали представления. Мой ответ удовлетворил его.
- Я примерно так и думал. Агрикола,- это место где живут только истинные и где не действует ни какая магия. Это место настоящих людей и там для таких как ты есть специальная школа, где готовят воинов Агриколы. Магики почему то называют нас ещё наемниками. Ты не хотел бы там поучиться?
- А зачем? Читать и считать меня научили цирковые, зарабатываю я вроде неплохо...
Хорх рассмеялся: - Не плохо? Две, три серебрушки в день? А сколько стоит настоящая рубаха или сапоги? - И видя, что я промолчал, добавил,- То, то. Тебе надо будет год работать, что бы купить себе что нибудь из одежды, а воин окончивший школу только по контракту получает ежемесячно пять золотых, да ещё и подработать может, как вот например я, охраняя вашу труппу. Ты подумай над моим предложение, посоветуйся с друзьями. Если что надумаешь, дай знать.
Прошло несколько дней, прежде чем я вспомнил об этом разговоре и обратился к сэру Эдиж за советом. К моему удивлению вечером собралась вся труппа.
- Друзья, - обратился ко всем сэр Эдиж,- нашему воспитаннику поступило предложение поступить в воинскую школу наемников Агриколы.
Первым отреагировал на это Лукаш: - Повезло парню, через пару - тройку лет станет сэром, золото будет грести лопатой...
- Ну это ты предположим загнул,- вмешался дядька Шин,- лет пять пройдет прежде чем его станут называть сэром и допустят к самостоятельной службе. А что повезло ты прав. Не каждому дается такой шанс. А что ты сам думаешь об этом парень?
Как то получилось так, что до этого времени у меня не было своего имени. Родители как то не удосужились мне его дать, старая Марфа не считала себя вправе это делать, а в труппе ко мне обращались сначала "мальчик", а теперь "парень".
Я пожал плечами: - Не знаю. А кто нибудь мне может сказать, что такое Агрикола?
Сэр Эдиж кивнул головой: - Агрикола - местность и город на юге Мерилена, что расположена почти что на границе с королевством Сван. Там живут только настоящие или истинные, так как магия там не действует. Причем ни какая магия, ни черная, ни белая. Люди там все производят своим трудом, чем очень гордятся. И соответственно там все настоящее и одежда и предметы и еда. А товары произведенные в Агриколе пользуются большим спросом у богачей и стоят очень больших денег. Но ещё больше лорды и знать готовы платить за воинов Агриколы. Ведь на них не действует ни какая магия и их можно поразить только настоящим, истинным оружием. Их нанимают по контракту для охраны детей, жен, самих лордов, разных ценных вещей, выполнения специальных заданий, которые не под силу лучшим воинам магам, да и самим высоким магам, что обитают при дворе того, " кто в праве принимать решение".
Друзья, я считаю, что мы не должны препятствовать нашему парню поступить в воинскую школу. Да, я понимаю, что после его ухода нас вновь будут ждать тяжелые времена, ведь он стал звездой нашего цирка. Но ведь нам не привыкать. А когда он станет богатым и знатным лордом, думается, по крайней мере я надеюсь, он не забудет наш цирк и при случае всегда сможет на помочь.
Потом высказались ещё несколько человек, но смысл их выступлений сводился к одному и тому же, - Я вырос и стены бродячего цирка стали для меня маленькими, пора выходить на широкую дорогу взрослой жизни Расставаться со мной жалко, но мы надеемся на встречу в будущем.
- А теперь друзья,- вновь взял слово сэр Эдиж,- нам надо дать имя нашему парню, а то как то неприлично отпускать его без наречения.
Посыпались разные предложения, были среди них и необычные, типа - Циркач, Безнерв, Любомир и другие. Но больше всех всем понравилось имя Самреш, то есть "сам решаю", а в сокращенном варианте - Самр.
Обряд наречения произвели Лукаш и сэр Эдиж. Мою голову облили водой, выстригли с неё приличный клок волос и сожгли его в огне. Так я стал Самром. Меня сразу же предупредили, что свое полное имя мне лучше никому не называть, так как я хоть и не чувствителен к магии и она на меня не действует, но как говориться - береженого бог бережет.
А вечером следующего дня, сразу же после моего последнего представления, меня передали из рук в руки сэру Хорх, который равнодушно посмотрел на меня и бросив,- Следуй за мной и не отставай,- направился в сторону богатых кварталов, где находились дома знати и богатых купцов.
У меня щипало в глазах, я постоянно оборачивался и смотрел на группу родных мне циркачей и еле сдерживал слезы.
Когда мы завернули за угол Хорх остановился: - Я понимаю парень, как тебе сейчас тяжело, но вот тебе первый урок истинного мужчины, а тем более воина - никогда не давай волю своим эмоциям. Это удел слабых магиков пускать слюни и сопли при расставаниях, или визжать и прыгать от радости до небес при встречах. Умей сохранять выдержку и спокойствие при любых обстоятельствах...

Друзья, выложу только первые пять глав. Остальные ещё не готовы.

2.

На очередном привале в пальмовой роще, после того, как я слазил на деревья и собрал наиболее спелые плоды, мы расположились на ужин и ночлег. В этот раз костер мы не разводили, да и он был ни к чему. Полная луна давала много свету, а ночи, не смотря на то что сейчас был сезон дождей, были по прежнему теплыми.
В этот раз вопреки сложившимся правилам первую стражу выпало нести мне. Вооружившись настоящим клинком и выслушав очередные наставления, я удобно устроился в корнях большой пальмы возле заснувшего Хорха и стал внимательно вслушиваться в ночные звуки.
Ночная жизнь кипела и бурлила. Вот прошелестела какая то птица, её тень я успел заметить краем глаза только тогда, когда она уже пронеслась мимо меня. Потом я услышал стук упавшего ореха, потом ещё одного, а потом орехи стали падать один за другим, словно кто то специально их сбрасывал на землю. Вдруг все затихло. Наступила мертвая тишина, даже ночные птицы и насекомые перестали подавать признаки жизни. А потом раздались откуда то издалека мерные ухающие звуки, словно кто то со всей силы бил по подушке, выбивая из неё пыль. Только что это за подушка и кто мог бить с такой силой, было не понятно. Вскоре я понял, что звуки приближаются к нашей роще. Мне действительно стало страшно, а вдруг это одно из уцелевших чудищ, ведь не даром наемники проверяют, а не появились ли тут новые монстры...
Пересилив страх, крепко зажав в руке клинок и поправив на поясе метательные ножи - подарок сэра Эдиж, очень осторожно, стараясь не шуметь, я пошел на звук. Вот и конец роще. На открытом пространстве в лунном свете я увидел странную картину. Несколько небольших птиц со всего разбегу сталкивались друг с другом и при ударе издавали эти странные ухающие звуки. Все мои страхи тут же улетучились и я уж было собрался возвращаться назад к нашей пальме, как вдруг заметил странную тень, которая приближалась к этой стайке птиц. Причем я видел именно тень, которую отбрасывала луна, а того, от кого была эта тень, я как не напрягал зрение не увидел.
Взметнулось гибкое длинное тело, которое одним прыжком накрыло сразу же двух птиц. Раздался негромкий писк и все опять замерло. Только две тушки неподвижно лежали на земле, но удачливого охотника нигде не было видно. Даже тень, по которой я ориентировался, исчезла. Постояв ещё несколько минут и не услышав ни единого звука я решил вернуться к месту нашего ночлега.
А там меня встречал сидящий на земле Хорх.
- Ну что, удалось увидать ночного охотника?
Я ни капли не удивился ни его вопросу, ни тому, что он не спал.
- Нет, только тень и двух птиц, которых он поймал, но почему то бросил.
- Это значит, что ты стоял недостаточно тихо и он тебя или услышал, или почувствовал твой запах. С какой стороны дул ветер?
Я растеряно ответил, что ветра не было, или он был но такой, что я его не почувствовал.
- Вернись и принеси птиц, все равно охотник за ними уже не вернется, а я пока разведу костер.
Птицы действительно так и лежали на том же самом месте. Но самое интересное заключалось в том, что как я внимательно не всматривался в землю, никаких следов кроме птичьих лап я так и не обнаружил. Что бы не сорить возле нашей стоянки я ощипал птиц тут же на поляне, а перья и внутренности зарыл в небольшой ямке, что вырыл своим метательным ножом.
- Ты что то долго, следы искал?
- Странно, что там кроме трехпалых птичьих я больше ничего не заметил.
- А ты и не мог ничего заметить. Ночной охотник не оставляет следов. Он как бы парит над землей. Многие маги бьются над этой загадкой, но ничего поделать не могут, так что в Мерилене летать может только он да ещё и птицы. К тому же он невидим для наших глаз и тебе здорово повезло, что ты хотя бы заметил его тень....
Заснул я только под утро после того, как мясо было пожарено и съедено, а кости и угольки от костра зарыты в яме. И не смотря на то, что ночь была практически без сна, мое утро вновь началось с тренировки а потом и учебного боя с наставником. Выехали мы в этот раз позже обычного, так как мне пришлось довольно долго разыскивать наших коней, которые в поисках сочной травы ушли достаточно далеко.
Хорх по своему обыкновению не забрал у меня утром клинок, а наоборот кинул от него ножны и приказал повесит себе на пояс. А себе вместо него повесил другой клинок, более нарядный, который он достал из своего седельного мешка.
Осмотрев меня с ног до головы, как будто видит в первый раз, он покачал головой.
-  Надо тебя приодеть парень... Может быть ты наконец то назовешь мне свое имя? А то не удобно как то обращаться к тебе как к какой нибудь веще.
- Меня нарекли Самр.
- Самр, ну что ж я так и буду тебя звать. Имя не плохое, не хуже чем Хорх. Ты все приготовил и проверил? Теперь до самого города поедем без остановок...
Мы остановились на небольшой возвышенности, а перед нами во всей своей красе предстал город. В самом центре его на высоком холме подобно стреле величественно устремленной в небо, поднимался черный столб монумента
- Стикс,- благовейно произнес Хорх.- Памятник славе и скорби, героизму и горю. Только пять смельчаков уцелели в этой кровавой битве, но и они не прожили долго. Позже всех умер мой дед, через семи лет после возвращения. Мой отец мне рассказывал, что из стройного, сильного и высокого воина он превратился в высохшего и сгорбленного старика. А ведь ему не было и сорока лет.
- Хорх, а почему у города такое странное имя? Ведь если я правильно перевел с тари - это "черная вода"? Там что бьет источник?

- Спасибо, нет не мучили. Давно я так сладко не спал.
- Вот и прекрасно. Иди выбирай тренировочный меч и разминайся, минут через десять проведем спарринг, а то Хорх ещё дрыхнет, а может быть уже сбежал к своей Гикс. Ведь они лет пять не виделись, с того самого момента как Грак выставил Хорха из своего дома....
Джаб действительно оказался непревзойденным мастером своего дела. Во время тренировочной схватки мой меч так и норовил все время выскочить из моей руки, а большинство моих ударов приходились в никуда, так как мой соперник очень быстро перемещался. В самом конце полноценной тренировки, когда моя рука уже с трудом просто держала тренировочный меч, Джаб показал мне несколько приемов с помощью которых можно обезоружить противника и заставил меня повторять их столько раз, сколько по его мнению мне хватило для понимания моих действий.
Я дышал как загнанная лошадь, а он даже не запыхался.
- А Хорх прав, в тебе парень заложен большой потенциал. Вот правда руки у тебя слабоваты, но это дело наживное. Тебе сколько лет то?
- Тринадцать. - Всего то? - смотритель присвистнул,- а я то думал, что тебе лет пятнадцать, шестнадцать. Слушай Самр, а ты не мог для меня показать что нибудь из того, что ты умеешь как артист? Понимаешь, ни разу не видел выступления циркачей.
Я удивился такой странной просьбе, но решил её выполнить, да и площадка была достаточно ровной. Для начала я подобрав несколько камней стал ими жонглировать, потом то же самое я проделал с метательными ножами и камнями одновременно. В заключении я с разбегу сделал так называемую дорожку и несколько сальто и кульбитов.
- Если б здесь была натянута крепкая веревка или канат, я бы ещё походил по ней над землей.
-Ну это ты парень хвастаешь, хотя впрочем это легко проверить.
По знаку Джаба из двери показался слуга и смотритель приказал принести ему крепкую веревку и привести ещё пару слуг. Пока вокруг нас ни кого не было, я поинтересовался, почему его слуги не говорят ни слова а общаются только жестами?
- У них что языки отрезаны?
- Конечно нет, это те, кто дал обет молчания на время службы здесь. Со временем все узнаешь сам.
Вскоре слуги принесли большой моток веревки и один конец его я крепко накрепко привязал к одиноко стоящему дереву, а второй закрепили через деревянные вилы и слуги крепко взяли его в руки. Я легко подтянулся на веревке и вскочил на неё. Вместо балансира - веера, я использовал свой клинок. Для начала я несколько раз буквально пробежался по веревке туда обратно, привыкая к её растяжимости и пружинистым свойствам, а потом выполнил свою программу с прыжками, приседаниями и быстрыми разворотами. В конце выступления я завязал себе глаза и осторожно добрался в таком виде до дерева, после чего легко соскочил на землю.
Смотритель смотрел на все это действо с широко открытыми глазами:
- Да,- протянул он, - теперь я верю, что из тебя действительно выйдет хранитель Агриколы. А потом поняв, что сказал что то или лишнее или не нужное, он быстро замолчал и перевел разговор в другое русло:
- Хорх просил тебя приодеть. Действительно твоя одежда выдает в тебе жителя очень дремучего поселения. Ткань то наверное домотканая? Это ж сколько кому то пришлось трудиться над ней? Пошли, покопаемся в моих закромах, может быть что нибудь и подберем достойное.
Сделав мне знак следовать за ним, мы вернулись в помещение под монументом. Там Джаб провел меня в небольшую комнату всю заставленную сундуками. Ещё раз критически оглядев меня он открыл один из сундуков и стал копаться в нем. Вскоре на свет были извлечены целых три комплекта нижнего белья подходящего для меня размера. Из других сундуков для меня таким же образом были извлечены две пары тонких кожаных штанов. Только на проверку это оказалась не кожа, а какая то очень интересная ткань, очень похожая на кожу. Рубашки мне подобрали тоже быстро, а вот безрукавку пришлось поискать, как впрочем и сапоги для меня. Дело в том, что настоящие сапоги я ни разу в жизни не носил, обходясь простыми ичигами - обувкой сделанной из коры мягкого дерева, по этому все сапоги мне или жали, или в них болталась нога, пока с самого дна не были извлечены такие, которые хоть и были мне чуток великоваты, но сидели на ноге как влитые.
Потом мне ещё подобрали настоящий пояс с кольцами для крепления оружия в ножнах. В заключении этого сказочного для меня превращения Джаб провел меня в святая святых - оружейную палату. Тут уж пришла моя очередь смотреть на все с широко открытыми глазами и разинутым ртом. Развешанного оружия наверное хватило бы для того, что бы вооружить если не армию, то по крайней мере очень большой отряд. Смотритель сам выбрал для меня два клинка, для чего заставлял меня перемерить чуть ли не с десяток мечей, пока не хмыкнул удовлетворенно:
- Вот эти подойдут, как раз по твоей руке и немного на вырост. А потом, когда в следующий раз навестишь меня, подберем ещё что нибудь подходящее...
Обедали мы вдвоем, Хорх так и не появился.
- Не жди его так быстро, - хмыкнул Джаб,- им что бы просто  наговориться дня три понадобится. А хочешь я расскажу тебе их историю так как я её знаю?
Я молча кивнул головой.
-Первый раз Хорх появился здесь довольно неожиданно. Обычно из военной школы учителей никуда не отпускают, тем более учителя фехтования. Но оказывается у Хорха было записано в контракте, что один раз за все время работы в школе он имеет право посетить Стикс, что бы поклониться праху павших героев и праху своего деда, который после своей смерти воссоединился со своими друзьями.
Вот тогда то он впервые и встретился случайно на улице с гордячкой Гикс, дочерью одного из главных магов Стикса - Грака.
Ты думаешь самые сильные маги находятся при дворе того " кто в праве принимать решение"? Как бы не так. Все действительно могущественные маги живут здесь, в Стиксе, а при дворе верховного лорда Мерилена служат их ученики и то не самые сильные. Так вот я не знаю где и при каких обстоятельствах молодые люди встретились, но они встретились и естественно дочь главного мага не обратила ни какого внимания на какого то прохожего воина. Хотя может быть я и не прав и она первая положила глаз на Хорха, но по крайней мере вида она не подала. А вот твой наставник запал на неё сразу. Для начала он расспросил у меня о ней, довольно точно описав и её внешность и настоящую одежду. Ты конечно понимаешь, что мы видим только истинные вещи,- тут Джаб усмехнулся,- если они конечно одеты. Так вот, я ему рассказал все что знал об этой семье и Хорх попросил меня оказать ему услугу, представить его семье Граков. А тут как раз в очередной раз произошли склоки в совете магов и в очередной раз Грак и Смирт что то там не поделили и в очередной раз поклялись уничтожить, стереть в порошок друг друга.
У Хорха было в запасе ещё три недели отпуска и он вполне мог на это время заключить контракт на охрану одного из магов. И мне удалось окольными путями, через своих знакомых подсказать эту идею Граку, которой он и поспешил воспользоваться. Хорх заключил контракт на три недели с семьей Граков на их охрану.
Эти три недели пролетели для него как одно мгновение. Не знаю что и как там было, но они полюбили друг друга и даже дали какую то клятву. К концу контракта Хорх попросил Грака выдать свою дочь за него замуж и получил очень вежливый отказ, я бы сказал издевательски  вежливый. Нет, в лицо ему ничего такого не сказали. Это надо быть совсем сумасшедшим, что бы ссориться с воином из Агриколы, проще сразу же покончить жизнь самоубийством, но ему намекнули, что леди Гикс станет женой только настоящего героя, такого как те, кто покоится под этим обелиском. Типа соверши нечто такое, что о тебе будут говорить все в Мерилене и вопрос будет сразу же решен. В общем ничего конкретного и Хорх вернулся в Агриколу. Но видимо Гикс так запала ему в сердце, что через пару лет, когда у него закончился контракт со школой, он отказался его продлевать, и уехал в неизвестном направлении. Долгое время о нем не было ни слуху ни духу, пока ровно пять лет назад он не объявился здесь у нас и не привез на крупе заводного коня головы дина и рекса. Причем это были свежие головы. Тогда его появление с подобными трофеями наделало шуму. Возникла паника, получается, что некоторые монстры уцелели и опять могут угрожать жителям города....
Но Грак не был бы Граком, если б не попытался извлечь из всего этого пользу. Он ласково принял Хорха, убедил его отдать ему на сохранение эти головы для изучения и благосклонно отнесся к ухаживанию твоего наставника за своей дочерью. Весь город только и говорил о Хорхе и умном Граке, который заполучил такого желанного жениха для своей дочери. Дело шло к свадьбе, но неожиданно Грак выставил Хорха из своего дома, заявив во всеуслышание, что никогда он не примет в свою семью голодранца, у которого за душой нет ни золота, ни серебра, а умельцев помахать мечом сейчас слишком много развелось...  Все объяснилось очень просто, главы совета магов помирились
Хорх предложил Гикс уехать с ним, но та по какой то причине отказалась. С тех пор прошло пять лет. Дочь Грака отказала всем женихам, из дома почти не выходит, и поговаривают, что даже не разговаривает со своим отцом. Вот такие вот дела Самр. Главное что бы Хорх не опустился до тривиальной мести Граку. А его приезд в Стикс через пять лет после отказа как раз и может кое кого навести на мысль, что он приехал мстить... Хотя зная Хорха я сам в это не верю. А вот у Грака поджилки могут затрястись...
Вечером мы опять провели совместную тренировку и если мой наставник все таки делал мне скидку на возраст, то Джаб выжимал из меня все соки. Так продолжалось несколько дней. Наставника я не видел, хотя он и появлялся и я получал от него приветы и наставления через смотрителя. Встретились мы только через семь дней на завтраке.
Хорх сразу же заявил мне, что нам предстоит расстаться и я теперь поступаю полностью в обучение к лорду Джабу, а он со своей невестой уезжает из Стикса и как только где нибудь они обоснуются, то он даст мне знать и я вернусь к нему, так как он обязан выполнить данное слово,- доставить меня в Агриколу и представить для сдачи экзамена в воинской школе.
Эту новость я воспринял довольно таки равнодушно, так как все мои мысли были только об одном, когда наконец то я втянусь в тренировки и мне станет легче переносить такие нагрузки. Это я уже потом понял, что Джаб специально так нагружал меня, что бы у меня не осталось даже сил переживать отъезд моего наставника.
Поздним вечером Хорх и Гикс попрощались с нами и ускакали. И чего мой наставник нашел в ней? Невысокого роста с веснушками на лице, она больше походила на деревенскую девчушку, чем на дочь могущественного мага и, как мне сообщил по секрету смотритель, сама являлась очень сильным магом.
С их отъездом началось мое обучение у лорда Джаба, смотрителя монумента, истинного воина Агриколы и военного советника того " кто в праве принимать решение".

Смотритель заулыбался: - А я все думал, когда же твое природное любопытство проснется и ты начнешь задавать мне вопросы?
Ладно, так и быть, расскажу тебе коротко свою историю, но без подробностей и только то, что тебе будет дозволено узнать.
Когда я был чуть старше тебя и мне только исполнилось двадцать лет, я был назначен на службу в приграничную область с землями самиров. Подлые племена тогда ещё отправляли свои воинские отряды в набеги на наши земли. Но главной моей задачей и задачей нашего отряда было не уничтожение этих банд, это было так сказать попутным поручением, главное было - защита и сопровождение истинных в безопасные места. Наша служба проходила в постоянных стычках с самирами. К слову сказать воины они некудышние, трусливые и бесчестные, предпочитают нападать имея значительный численные перевес и действовать исподтишка. А вот на тех, кто пробирался в наши земли, они устраивали настоящие облавы, так что до нас доходили только счастливчики, которым удалось спрятаться в лесах и в степях от рыскающих отрядов самиров.
В один из дней я заметил, как на сопредельной стороне, а надо сказать, что нам категорически запрещалось пересекать установленную границу, небольшая группа людей пытается проникнуть на нашу территорию, а их преследует довольно внушительный отряд  и вот, вот нагонит и всех порубит, причем на моих глазах. Я ослушался приказа не переходить границу и решил помочь беглецам.
- Это был тот отряд из тридцати самиров о котором говорил Хорх в первый день нашего приезда? - не удержался от вопроса я.
- Ну для правды должен тебе Самр сказать, что их было не тридцать, а двадцать семь. Но если народ немного преувеличивает, то почему бы мне с ним не согласиться? Да, это был именно тот отряд. На моих глазах они зарубили семь человек и среди них трех детей. Без сомнения это были истинные. Это так разозлило меня, что не помня ничего я накинулся на них. Когда кровавая пелена спала с моих глаз, в живых не осталось ни одного самира. Правда и мне досталось изрядно. Я тогда был молод, глуп и пренебрегал защитным одеянием. На мне не было даже кольчуги, не говоря о наручах и поножах. Тогда то мне и повредили руки и эти страшные шрамы остались у меня именно с той самой поры,- он закатал рукава своей рубашки и я увидел множественные багрово - синие шрамы на его руках, - да и я глаз я  потом потерял в следствии одной из полученных ран.
Из всего отряда беглецов в живых осталось всего четыре человека - молодая девушка лет шестнадцати - семнадцати и три пацана лет по пять - семь. Как я потом узнал их отряд состоял из пятнадцати истинных и семи сопровождающих. Причем они заплатили очень большие деньги проводнику, который в конечном итоге и предал их, натравив на отряд своих соплеменников.
- Постой Джаб, ты хочешь сказать, что Хорх один из тех которых ты спас? - высказал я свою догадку, которая только что пришла мне в голову.
- Молодец парень, умеешь делать выводы. А ещё что ты можешь предположить из моего рассказа?
Я задумался и неуверенно произнес: - Мне кажется, что та девица, которую ты спас,... в общем она,... в общем вы стали близки.
Джаб рассмеялся: - Не в бровь, а в глаз. Селена стала моей женой и более того, у нас родилась дочь. Только Селена была неспроста в этом отряде, она сопровождала своих братьев, жаль, что они оба погибли у неё на глазах в этой последней схватке....
Да вот только как смотрителю мне не положено иметь семью, что впрочем не мешает мне раз в неделю навещать дом моей старинной приятельницы и её дочери. Она кстати твоя ровесница и ей тоже недавно исполнилось шестнадцать лет.
- Прости Джаб, но мне только четырнадцать.
- А ты уверен в этом? На основании чего ты решил что тебе четырнадцать, а не шестнадцать?
- Ну не знаю, у старой Марфы я пробыл на воспитании пять лет, это я помню точно и когда меня выкупили циркачи, считал, что мне исполнилось семь лет.
- А когда ты попал к Марфе, ты уже мог хорошо ходить, говорить, что то делать самостоятельно?
Его вопрос поставил меня в тупик. А ведь действительно, сколько я себя помню, буквально с первых дней я стал помогать Марфе на её огороде и я не припоминаю, что бы она учила меня разговаривать, держать ложку, или самостоятельно одеваться. Я все это уже умел делать сам.
- Вот видишь. Ты и сам понял, что тебе тогда было никак не два года, а значительно больше. Так что может быть тебе уже даже и не шестнадцать, а семнадцать - восемнадцать лет. Но мне лучше считать, что ты ровесник моей дочери. Так для меня проще.
Так вот, истекая кровью я доставил беглецов в наш лагерь, где благополучно и свалился без памяти от потери крови. Селена меня выходила и с этого момента мы стали жить вместе. Она оказалась магичкой. когда я выздоровел и немного восстановил свои навыки я подбил ещё с десяток таких же отчаянных воинов и мы совершили несколько вылазок в приграничные районы подконтрольные племенам самиров. Не буду утомлять тебя подробностями, скажу только что нам удалось полностью уничтожить три полевых лагеря и вырубить более сотни этих кочевников. Это позволило сразу нескольким группам истинных беспрепятственно достигнуть наших границ. Потом на переговорах с племенными вождями я поставил условия, что бы ни один отряд их воинов не приближался ближе чем на пять километров к нашей границе. Правда к этому времени мы сами углубились на их территорию километров на тридцать и здорово пощипали их военные отряды. Тогда же я предупредил, что если наши условия не будут приняты, то я вызову подмогу из ста воинов, и мы продолжим опустошать их земли. Дело было в том, что именно эти пять последних километров перед нашей границей проходили по саване, которую мы называем степью. Ровная местность, отсутствие кустов и деревьев позволяло самирам заметить беглецов издалека и не рыскать в их поисках по тропическому лесу....

- Подарок волшебника Никлюда мне и моей семье. До недавнего времени здесь стояла обычная деревянная изба, которая  впрочем для жителей Стикса виделась как шикарный дворец. А с тех пор, как моя семья перебралась ко мне, так и появился этот дворец. Только давай не будешь меня расспрашивать, что я такое сделал для волшебника такого, что он почувствовал себя обязанным. Настанет время, может быть я тебе и расскажу....
Во внутреннем дворике молчаливые слуги приняли наших лошадей и мы вошли во внутрь. Широкая каменная лестница застеленная ковром вела на второй этаж. Все великолепие вокруг было истинным и настоящим и это тем более было удивительным. На нижней ступеньке нас встретила моложавая женщина, которая ни капли не стесняясь ни меня ни слуг сбежала вниз и обняла Джаба. Её лицо светилось радостью и счастьем, а заметно округлившийся живот говорил о том, что вскоре у них будет пополнение.
Взяв леди Селену под руку Джаб повел её на второй этаж, кивнув мне головой, что бы я следовал за ними. Там в большой, но уютной комнате, которая называлась гостиной, нас ждала молодая девушка, очень похожая на смотрителя. Чуть ниже меня ростом, она выглядела этаким избалованным большим ребенком, у которого только что отобрали любимую игрушку, или оторвали от какого то интересного занятия и заставили заниматься чем то ненужным и необязательным. Мне было странным наблюдать, что в отличии от своей матери, которая была одета в истинное платье, она была одета только в небольшую белую юбчонку, которая оканчивалась на ней значительно выше колен. Больше на ней не было ничего. Нет, конечно она была одета наверняка в красивое магическое платье, но я то его не видел.
В это время лорд Джаб поцеловал жену в щеку, пообещал ей поскорее управиться с делами и вернуться пораньше, кивнув мне одобряюще, вышел из комнаты и отправился в городской совет вершить правосудие и разбираться с накопившимися делами.
- У тебя что, нет более приличной одежды? - услышал я голос леди Ергиз.
Проигнорировав её вопрос я обратился к леди Селене: - Миледи, у вас видимо денежные затруднения? Я готов ссудить вам некоторую сумму, что бы вы могли приодеть свою дочь, а то как то неудобно, что она ходит только в какой то маленькой юбчонке и больше на ней нет ни чего.
Раздался полный негодования визг: - Мама, он видит меня голой....
Леди Селена вполне спокойно отреагировала на ор своей дочери: - Это вполне естественно дорогая, ведь не мог же отец прислать тебе в охранники какого нибудь магика или мага. Сэр Самр истинный и он из Агриколы. А это говорит о многом.
- Сэр Самр, а что у моей дочери есть на теле какие нибудь изъяны?
Я повернулся к молодой леди и стал демонстративно рассматривать её. Под моим пристальным  взглядом она сначала покраснела, а потом попыталась закрыть свою грудь руками.
- Да нет миледи, фигура у вашей дочери на загляденье, ножки стройные, грудь вполне развита для своего возраста, она не кособока, только вот три синяка на левой груди немного портят общее впечатление. По всей видимости кто то здорово потискал молодую леди, но скоро синяки уже сойдут.
Леди Селена кивнула головой: - Вам смотритель уже рассказал о ваших обязанностях по охране леди Ергиз?
- В целом да, но я хотел бы уточнить некоторые мелочи. Я хоть и привык спать на земле и довольствоваться малым в походной жизни, но все таки мне хотелось, что бы в спальне леди Ергиз стояла и моя кровать. О любом выходе за пределы дворца, да и в самом дворце все передвижения должны осуществляться обязательно в моем присутствии. Лорд Джаб предупредил меня о серьезности положения и даже разрешил мне в случае необходимости привязывать леди Ергиз к себе, что бы она не могла сбежать пользуясь тем, что я ещё не очень ориентируюсь в вашем дворце.
- Он что, будет спать в моей комнате? - потрясенно и растеряно спросила дочь Джаба.
- Более того леди, даже прежде чем вы пойдете в отхожее место, я должен буду его осмотреть. А если вы останетесь ночевать у кого то из своих подруг, я буду ночевать если не под одним одеялом вместе с вами, то по крайней мере рядом. И не надо на меня сверкать своими глазищами и метать молнии, я истинный и не чувствителен к магии во всех её проявлениях. Мне поручено вас охранять и я буду вас охранять, хотите вы этого или нет.
Вновь вмешалась леди Селена: - А как давно вы учитесь у лорда Джаба воинскому мастерству?
- С того самого момента, как мой наставник Хорх поручил меня его заботам.
- Так вы начинали учиться у Хорха?
- Да, миледи. Лорд Хорх мой первый наставник.
Леди Ергиз, вы хотите что бы я вас привязал к себе? Если вы куда то собрались выйти из этой комнаты, то должны меня или предупредить, или позвать за собой. Простите миледи, был рад нашему знакомству, но я вынужден идти....
Молодая леди шла чуть впереди меня, направляясь по видимому в свою комнату, а я внимательно разглядывал коридор по которому мы шли, восхищаясь скульптурами и картинами на стенах. Возле одной из скульптур я увидел ухмыляющегося молодого человека, который с видом полного превосходства рассматривал нас и иронично улыбался. Проходя мимо него и не подовая вида, что я его вижу, я чиркнул по его шее выхваченным клинком.
- Леди Ергиз, - окликнул я молодую девушку,- позовите слуг и распорядитесь, что бы они убрали труп какого то молодого человека, что так бесстыдно пялился на вас. Если это ваш любовник, то вы сами виноваты в его смерти, надо было предупредить меня, что бы я его не трогал.
От этих слов Ергиз остановилась так резко, словно она наткнулась на стену, резко повернулась ко мне и зажав рот рукой тихо завизжала.
- Ну, ну, он же уже мертвый и не причинит вам ни какого вреда. Просто тело надо будет убрать, а следы крови замыть.

- Леди, может быть он был влюблен в вас и не пользовался взаимностью?
- Взаимностью? Да я даже не была знакома с ним! Все вы похотливые самцы! Хотя кто то из подружек говорил, что он собирает коллекцию молодых девиц и рассказывает о них всякие гнусности. Так ему и надо!
В оружейной Ергиз смерила меня взглядом и уверенно повела к дальней стене.
- Вот здесь должны быть кольчуги и легкие доспехи вашего размера сэр. Подбирайте и примеряйте. Только учтите, что носить вам все это придется под курткой, или позволить мне накинуть на вас магическую одежду, иначе меня засмеют.
- А вы не подумали леди, что наличие возле вас вооруженного телохранителя, да к тому же в защите отобьет охоту у некоторых досаждать вам? К тому же это сразу же покажет понимающим людям и в первую очередь вашим подругам, что я не являюсь вашим близким другом? Это сразу же прекратит ненужные разговоры и сплетни вокруг вас...
Молодая леди на минутку задумалась: - А что, в этом есть определенный резон. Вы даже сэр Самр можете иногда что то соображать, хотя на вас это и не похоже.
Тем временем я отобрал для примерки две кольчуги серебристого цвета и один легкий кожаный доспех. Но доспех я вскоре забраковал. Уж слишком много на нем было различных ремешков, да и скрипел он ужасно. А вот вторая кольчуга подошла как раз по моему размеру, да и под рубашкой она не так будет заметна, хотя кому надо тот увидит, что на мне надета защита.
Уже в кольчуге я поднялся на второй этаж вслед за молодой леди, но пошли мы не в её покои как предполагал я в надежде на полноценный сон и отдых, а в другую комнату, где к моему удивлению и радости оказалось несколько шкафов с книгами.
- Вам придется немного поскучать здесь многоуважаемый сэр,- произнесла она с издевкой. - У меня привычка перед сном обязательно немного почитать.
- Мне будет разрешено посмотреть на то, что вы читаете и самому взять какую нибудь книгу?
- Да пожалуйста, только потом с ней подойдите ко мне, я вам покажу, как её надо держать, что бы она не оказалась у вас к верх ногами.
Леди Ергиз подошла к одному из шкафов, взяла самую крайнюю книгу и с ногами забралась в кресло. Меня бросило в жар. Её и без того достаточно короткая юбка оказалась приподнятой так высоко, что уже ничего не скрывала. Я конечно уже неоднократно видел обнаженное женское тело и ничего нового для себя не открыл. Но одно дело, когда вы в деревне или с цирковыми моетесь в общей бане и другое , когда вот так невольно подсматриваете. Я откашлялся, отвернулся к книжному шкафу, и перебирая книги произнес: - Леди, вы не могли бы сесть несколько по другому. Ваше нательное белье, то что ниже пояса, слишком уж приподнято вверх.
Если я думал, что леди как то засмущается или отреагирует на мои слова и поменяет позу или одернет юбку, то я ошибся.
- А вы не смотрите. Как же вы собираетесь спать в моей спальне, ведь я привыкла ложиться в постель обнаженной, да и переодеваться ко сну мне придется в вашем присутствии?
Я буквально спиной чувствовал, как она нагло улыбается. Покраснеть пришлось мне. Я пробормотал нечто вне вразумительное, что то вроде: - Как вам будет угодно леди,- взял книгу о древнем герое Сигма, сел в другое кресло но так, что бы не видеть почти что обнаженную снизу до пояса молодую леди и стал перелистывать страницы.
- Ищите знакомые буквы сэр? Вы наверное штуки три осилили?
- Вы правы леди. Эту книгу я начал читать ещё в хранилище лорда Джаба, а теперь ищу, где я остановился.
- Боже мой, так вы обучены грамоте? Какое достижение для молодого воина, а я думала что кроме как махать своей железякой вы больше ничего не умеете...
Да, прав был Джаб, и характер и язычок у молодой леди был ещё тот, главное не поддаваться на провокации и воспринимать все это спокойно. Видя, что я никак не реагирую на её колкости, леди Ергиз решила зайти с другого краю.
- А это правда, что вы будете меня везде сопровождать? Я насторожился. - Я завтра собираюсь принять горячую ванную в бассейне, да и вам не мешало бы ополоснуться, или вы умываетесь только раз в неделю, когда меняете свое белье?
И вновь я отреагировал достаточно спокойно: - До встречи с вами милая леди, я принимал водные процедуры и днем и вечером ежедневно. Но судя по всему у вас это не принято, так что я как нибудь потерплю и подстроюсь под ваши привычки.
В читальной комнате мы пробыли больше часа и молодая девушка больше меня не доставала.
- Я устала, сегодня был такой тяжелый день. Я иду спать.
С сожалением отложив книгу, я последовал за леди Ергиз в её спальню.

- А насчет женитьбы,- это ваше разгоряченное воображение. Что за бред - взять вас в жены? Это с вашим то характером и вашим язычком? К тому же вы крайне пренебрежительно относитесь к людям, сказываются издержки вашего воспитания и замкнутый образ жизни, не в обиду будет вам сказано леди Селена, но свою дочь вы избаловали.
- Мне кажется сэр Самр, вы немного преувеличиваете. Ергиз не такая уж и избалованная девушка.
-Вполне возможно леди Селена, ведь я едва знаком с молодой леди и возможно мои выводы окажутся поспешными, но скажите откровенно, что из того, что умеете вы, умеет ваша дочь? Она сможет развести костер, настоящий костер и приготовить на огне настоящую еду? Она умеет стирать, знакома с иголкой и ниткой? К чему у неё склонности, в чем она добилась успехов, сможет ли сама обеспечить себя, если будет жить самостоятельно? Она вообще готова к самостоятельной жизни? Ведь рано или поздно но ей придется покинуть отчий дом, выйти замуж, родить детей. А если у неё родится истинный? Она что уморит его голодом или отдаст кому нибудь на воспитание?
Мои вопросы остались без ответов, а леди Селена надолго задумалась. В дальнейшем обед проходил в полном молчании, пока уже в самом конце молодая леди не спросила:
- Я могу пригласить к себе в гости молодую леди Инну, что бы хоть как то скрасить свое вынужденное затворничество? К тому же мне хочется похвастаться перед кем нибудь из ценителей придуманным мною новым фасоном платья. Жаль конечно что сэр Самр не сможет оценить изящество линий и его оригинальность. Ведь он не в состоянии его увидеть.
- А вы нарисуйте его леди Ергиз на бумаге и мне все сразу станет видно и наверное понятно.
- Конечно дорогая, ты можешь пригласить Инну и даже оставить её у нас погостить несколько дней, если сэр Самр не будет возражать.
- Ну что вы миледи, как я могу. Леди Ергиз вольна поступать как ей заблагорассудится, но в пределах разумного естественно.
Не откладывая дело в долгий ящик молодая леди тут же что то такое изобразила руками и дунула на свои ладони.
- Все, сообщение отправлено. Надеюсь уже к вечеру Инна будет у нас. А теперь сэр зануда, что у вас там по плану,- очередная тренировка?
- Нет леди, час отдыха, а затем два часа мы можем потратить на чтение книг. Кстати у вас тут случайно нет свода законов Мерилен? Мне поручено как следует ознакомиться с ними и разобраться в трактовке.
- Случайно есть сэр. Когда я долго не могу заснуть, я беру эту книгу, открываю на любой странице и через несколько минут крепко засыпаю. Она в моей спальне. Мне позволено будет вас туда проводить?
Ох и язва эта девица: - Буду счастлив вас туда доставить молодая леди. Надеюсь, что пока я буду читать, вы с пользой проведете свободное время и слегка вздремнете.
- О да, я поспать люблю, особенно после сытного обеда. Только вам сначала уважаемый сэр Самр предстоит ещё убрать за собой грязную посуду. У нас видите ли нет слуг и делать все приходится самим. Это ужасно, правда?
- Ни сколько леди Ергиз. Когда мы путешествовали с Хорхом по стране, вся грязная работа ложилась на мои плечи. Я и готовил и мыл посуду и убирал следы нашего пребывания на стоянках, так что эта работа мне знакома. А вы не хотите убрать за собой свои грязные тарелки? Ведь как вы справедливо заметили, здесь слуг нет...
По прибытию в спальню мне действительно вручили толстый фолиант с законами, а молодая леди не раздеваясь тут же забралась на свою кровать и легла поверх одеяла. Вскоре она стала посапывать и я жалея , укрыл её своим одеялом. Она добросовестно проспала все три часа, пока и я дремал, а затем штудировал законы.
С шумом захлопнув толстую книгу, я с удовольствием потянулся. Сегодня мне никто не мешал и в тишине я прочитал и повторил даже больше, чем планировал сделать. Леди Ергиз зашевелилась, потянулась и открыла глаза.
- Что уже прошли три часа? Как быстро время летит. Ну что теперь в тренировочный зал? Только зайдем я возьму новую книгу.
Я подивился такой покладисты. Всегда бы так. Но радовался я преждевременно. Как оказалось, это было затишье перед бурей и молодая леди просто сменила тактику поведения.
Она вскочила с кровати, провела по своим бокам руками, видимо меняя свой наряд и со словами: - Я готова,-  направилась к дверям. Я проводил её глазами, ведь для меня она по прежнему была одета в свою юбку, которая была чуть длиннее вчерашней и тонкую, просвечивающуюся  белую сорочку.
В зале она скромно уселась в сторонке и принялась читать книгу, изредка посматривая на меня. Её взгляды меня насторожили. Они были достаточно озорными и лукавыми. Что то она задумала и я насторожился.
В разгар моей тренировки дверь в зал открылась и вошла ослепительно красивая девушка. Увидев её я остановился и наверное даже пораженный застыл. Девица была абсолютно голой, то есть под её магической одеждой ничего не было настоящего. Но как она была прекрасна. Длинные распущенные волосы тяжелыми прядями спадали на плечи и струились дальше вниз. Её лоб был перехвачен узорчатой лентой, а на шее блестела тонкая золотая цепочка с каким то круглым медальоном. Грудь вызывающе смотрела вперед и чуть в верх. Небольшой ореол сосков как бы подчеркивал всю изящность и миниатюрность её форм...
- Инна, позволь я тебе представлю сэра Самра. Эту обузу якобы для моей безопасности мне навязал отец. Он истинный. Сэр Самр, позвольте я вам представлю леди Инну, мою подругу из дома Смиртов. Но ни какого отношения к сильному магу Смирту она не имеет.
Раздался мелодичный голос: - Ергиз, если он действительно истинный, тот я наверняка перед ним стою обнаженной? Это так сэр Смарт?
- Леди Инна с такой внешностью и фигурой как у вас носить одежду - преступление. Люди должны любоваться и боготворить вас. Я никогда в своей жизни не встречал более красивой девушки чем вы.
- Это, молодой человек, - вмешалась леди Ергиз,- к вопросу о внешности моих некрасивых подруг.
- Сэр Самр, а вы видите мой медальон?
- Конечно леди. И если вы подойдете поближе, то я даже смогу рассмотреть что изображено на золотой овальной пластине, которая висит у вас на цепочке.
- Сделайте одолжение, а то я знаю, что у меня с рождения на шее висит медальон, но его никто почему то не видит, ни маги, ни сильные маги, а до недавнего времени у меня не было знакомых из истинных.

- Думаю что вас миледи и сделать это надо было непременно в доме лорда Джаба и леди Селены, что бы бросить на них тень. Хотя вполне возможно что вас он использовал только как прикрытие, что бы вместе проникнуть во дворец, а конечной его целью была молодая леди или леди Селена.
- Ну мама вряд ли. На ней сильнейшие защитные чары и все это в городе  знают. Так что или я или Инна ты.
В комнате для умываний девицы, вернее Ергиз сняла с себя нательное белье, а Инна просто провела по бокам руками и слегка подталкивая друг друга и повизгивая они стали плескаться под струями теплой воды. Мне было неудобно, но я все равно изредка бросал на их обнаженные тела взгляды, оправдывая себя тем, что слежу за их безопасностью.
Потом накупавшись и видимо закутавшись во что то магическое, что мне не было видно, они уселись на лавку, на которой до этого сидел я и сделали вид, что о чем то оживленно беседуют. Пришлось раздеться и мне. И хотя я не испытывал стыда и неудобство, все равно какое то чувство скованности у меня осталось. Даже самовнушение, что мы находимся в общей бане мне не очень помогло.
- А у вас неплохая фигура сэр Самр и мышцы достаточно развиты,- леди Инна пристально рассматривала меня. - Жаль что у вас на шее не висит ни какого медальона, а то я бы была не против рассмотреть его поближе, а то и потрогать,- и она облизала языком свои губы.
Ергиз улыбнулась и покачала головой. - Все, хватит, пора идти переодеваться к ужину, а то мама не любит, когда мы опаздываем. Да и рассказать ей о происшествии надо будет.
- А мне то что переодевать,- и леди Инна провела руками по своим бокам. - Сэр Самр меня уже и так всю видел и даже наверное попробовал на вкус. А вот тебе, нашей недотроге, надо переодеться, я же вижу какими влюбленными глазами он смотрит на тебя. А это точно что вы не спите в одной постеле?
- Инна всё, хватит. И не вздумай так пошутить при матери. Она все воспринимает вполне серьезно. Самр пошли, мне надо переодеться.
На этот раз молодая леди предстала передо мной в коротеньких штанишках и такой же коротенькой рубашке, из под края  которой, стоило ей немного приподнять руку, выглядывал сосок. Вне всякого сомнения обе леди были одеты в красивые магические одежды и чувствовали себя вполне комфортно, но каково было мне...
За ужином посмеиваясь леди Инна рассказала леди Селене о происшествии в тренировочном зале так, словно это был небольшой пустячок не заслуживающий особого  внимания. Однако леди восприняла это вполне серьезно и пообещала доложить об этом лорду Джабу.
Сразу же после ужина обе леди не сговариваясь отправились в спальню и сев ко мне спиной на кровать, стали что то оживленно обсуждать и сплетничать. В руках у меня опять оказался толстый фолиант с законами и я углубился в чтение. Сколько так прошло времени я не знаю, но тут до моего уха донеслось мое имя и тихи смех подружек. Сомнений не было. Эта парочка или перемывала мне косточки, или задумала очередную каверзу в отношении меня. И что им неймется. Не ужели так трудно понять, что это не хихоньки и хаханьки, а самые настоящие попытки кому то из них навредить.
И вновь я погрузился в сухой язык изложения законов и порядка их применения. Наконец я почувствовал, что девушки подозрительно затихли. Нет конечно краем глаза я за ними наблюдал, больше конечно за Ергиз, но такое спокойствие и тишина настораживали.
- Сэр Самр, пора спать,-  небрежным тоном и немного наиграно, как мне показалось, произнесла дочь моего наставника. Обе девушки одновременно встали, провели руками по своим бокам и повернулись ко мне лицом. Когда леди Ергиз успела снять с себя настоящую одежду я не заметил, но сейчас они стояли передо мной обе абсолютно голыми. Это было завораживающее зрелище. По моему господь не создал ничего прекраснее обнаженного женского тела. Они хихикнули прямо мне в лицо и забрались вдвоем под одеяло, немного там повозились удобно устраиваясь и вскоре я услышал ровное дыхание обоих. Свет в комнате начал медленно гаснуть, я отложил книгу в сторону и тоже разделся. Как обычно разместил оружие под рукой, а метательные ножи под подушкой и на полу.
Заснуть я долго боялся, так как не знал, что задумали эти проказницы. На всякий случай я даже перенес свою кровать ближе к двери, и перегородил ею выход. Но ровное дыхание и отсутствие какого либо шевеления успокоили меня. И тут я услышал осторожный скрип за дверью. Кто то стараясь ступать бесшумно шел по коридору. Я мгновенно напрягся, тихо встал с кровати и взял в руки клинок. Во второй руке у меня появился метательный нож из под подушки. В это время за окном полыхнуло и очень ярко, потом ещё раз и ещё раз. Кто то настойчиво пытался пробраться во дворец лорда Джаба. Дверь с шумом распахнулась и два человека в темном одновременно попытались ворваться в комнату. Только они не учли, что проход в неё загораживала моя кровать. Один из них споткнулся и прежде чем он успел выпрямиться мой клинок пронзил его насквозь, а вот со вторым мне пришлось повозиться. Он если и уступал мне, то не во многом. Та же скорость в движении, быстрая сообразительность, я бы даже сказал, что чувствовалась школа лорда Джаба. Неужели это кто то из его молчунов что прошли у него обучение?  Однако времени для раздумий у меня не было. Искры и лязг металла, тихие проклятия на мою голову,- это все, что было слышно в тишине комнаты. Наконец то мне удалось провести прием из арсенала Хорха и рассечь руку противника, в которой он держал клинок. В то же мгновение как он немного опустил его чуть ниже уровня своего лица, я метнул нож и одновременно нанес колющий удар в грудь. Мой легкий меч застрял в его грудной клетке и рукоять выскользнула из моей вспотевшей руки.
- Вы свет наконец то включите или нет, -  рявкнул я во все горло.
Ответом мне была тишина. Вырвав меч я быстро бросился к кровати. Обе девицы сладко спали. В их крепком сне было что то неестественное и я не очень церемонясь сбросил их обоих на пол. Тут же загорелся свет. Я ничего не понимал. Почему они спят, ведь шум схватки должен был их разбудить? Не сразу, но до меня дошло, что тут замешана проклятая магия. Видимо те, кто пробрался в дом использовали нечто, что усыпило моих подопечных. Весь вопрос был в том, как и кто пробрался сюда.
На шум пришла в халате леди Селена. Увидев бардак от схватки в спальне она немного побледнела и схватилась за косяк двери. Я поспешил её успокоить:
- С девушками все в порядке, но они почему то спят беспробудным сном и даже факт того, что я их сбросил на пол, никак на них не повлиял. Наверное магия.
По её знаку я отодвинул кровать и переступив через трупы она подошла к беспомощно лежащим девицам. Проведя над их лицами рукой и произнеся какие то слова скороговоркой, она удовлетворенно сказала:
- С ними действительно все в порядке и сейчас они проснутся. Пока они будут приходить в себя, пойдем мой мальчик посмотрим кто в этот раз пожаловал к нам в гости.
Мы внимательно рассматривали погибших, а леди Селена даже опустилась на колени.
- Это не жители Стикса. Это самиры - наемники. Но как они попали в город минуя лорда Джаба? Ему надо немедленно сообщить об этом,- и она поспешно вышла из комнаты, на последок бросив, - Ничего здесь не трогайте до приезда лорда.

5.

"- Никогда ещё маги Стикса не испытывали таких унижений как при этом выскочке лорде смотрителе.
- Городом всегда правили мы, а удел лорда был подписывать наши распоряжения и указы.
- Мы должны дать ему понять, кто истинные хозяева города.
- Сам Джаб для нас недоступен, но ведь есть его семья, о которой все знают и которая в открытую живет в его городском дворце. Свой удар мы должны направить на неё.
-  К сожалению бывшая жена лорда находится под такой защитой, что только сумасшедший рискнет даже приблизиться к ней с дурными мыслями. Остается его дочь...."
Леди Инна говорила разными голосами и интонациями, а смотритель внимательно слушал её и делал кое какие пометки на пергаменте, видимо узнавая голоса и записывая их обладателей.
"- Но во дворец невозможно просто так проникнуть, на нем тоже защита.
- Говорят лорду покровительствует сам Неклюд.
- Во дворец проникнуть можно, но только с тем, кто туда вхож. Если взять этого человека за руку, то защита не разберет сколько пройдет туда людей один или два, а может быть и три.
- Надо установить подруг этой гордячки и по возможности купить или запугать парочку из них.
- Весь вопрос упрется в исполнителей.
- За это не волнуётесь, у меня на примете есть парочка надежных людей, а если что наймем на стороне. С пришлых взятки гладки, а мы как будто бы и в стороне..."
Находясь под воздействием, молодая леди подробно пересказывала разговоры свидетелем которых она была. Оказывается она была в курсе всех планов заговорщиков и сама добровольно взялась помогать им. Для этого она подружилась с Ергиз, втерлась к ней в доверие, добилась того, что защита дворца пропускала её беспрепятственно во внутрь...
- Почему ты это сделала? - задал очередной вопрос лорд
- В городе может быть только одна первая красавица и ею должна быть только я.
- Продолжай
" - Первую попытку провалил сын Мора - Чернь. Во дворец его провела Томра, которая была в него влюблена и которую пообещали изнасиловать и отдать на потеху самирам, если она не поможет. Однако вместо того, что бы сразу убить дочь Джаба, он решил над ней поиздеваться и в течении двух или трех ночей только и делал что лапал её и все пытался овладеть ею сонной, у него ничего не вышло. А потом появился какой то юноша из холма скорби и Чернь оказался в своей спальне без головы. После этого пришла моя очередь действовать. Сильный маг Мор выделил для этих целей своего доверенного слугу, а сильный маг Хорон прислал двух самиров - наемников из отряда, который скрывается в его доме.
Я провела их всех троих. Моей задачей было отвлечь внимание этого юнца и позволить слуге нанести всего один удар кинжалом. В этом он был специалист. Если этот план не удастся, то  ночью я должна была уговорить Ергиз отвлечь парня вплоть до того, что займусь с ним любовью и позволю наемникам внезапно напасть на спальню. Меня они знали и тронуть не должны были, так как находились под заклятием, а вот Ергиз и этого молодого человека должны были убить на месте. Как только дочь лорда умрет, сразу же умрут и самиры, а я должна была поднять крик и панику... Но эти дикие маги решили подстраховаться и использовали заклятие усыпления не понимая, что на истинного оно не подействует, зато подействует на нас и насторожит охранника....
- Так оно и произошло,- подтвердил я,- девушки слишком быстро заснули, хотя перед этим явно задумывали какую то пакость в отношении меня, хихикали и перешептывались. Я отодвинул свою кровать к двери и перегородил проход, а потом услышал тихие шаги в коридоре....
Допрос продолжался почти до самого утра и я узнал много интересного. В заговоре против лорда участвовали почти все сильные маги члены городского совета. Исключение составляли только два заклятых друга Смирт и Грак, которых даже не приглашали на тайные заседания из за боязни, что Грак как тесть лорда Хорха воспротивится и разрушит все замыслы, а Смирт, не смотря на вражду с Граком, является его самым преданным другом и может все ему рассказать....
Джаб щелкнул пальцами и тут же из за двери выступил один из его странных слуг - молчунов. Одноглазый протянул ему свой пергамент и отдал короткий приказ: - Всех доставить в темницу, сопротивляющихся - убить и доставить головы. У Хорона прячется отряд самиров. В твоем распоряжении десяток молчунов.
Когда слуга ушел я несмело поинтересовался: - Джаб, а не мало ли будет одного десятка что бы справиться со всеми сильными магами, их слугами и отрядом наемников? Мне можно присоединиться к отряду? Думаю я смогу им помочь...
- Не глупи Самр, твоя задача охранять Ергиз и её пока никто не отменял. Наоборот, теперь вероятность нападения на неё возрастет многократно. Часть сильных магов скроется из города и попытается мстить, так что для тебя начинаются по истине трудные дни и ночи.
- Но ведь по этому я и прошусь в отряд. Магия на меня не действует...
- А я тебе ещё раз говорю, - успокойся. На молчунов магия тоже не действует и вообще,- тут он понизил голос до шепота,-  они не совсем люди. Это слуги Неклюда. Пока они молчат,- они бессмертны. А заставит их произнести хоть одно слово может только сам Неклюд. Так что за них не беспокойся. Если понадобится, то они весь город разнесут по камешкам. Жаль что у меня их только десяток. Да, сглупил я тогда у Неклюда.
- И ничего ты не сглупил,- подала голос леди Селена,- а поступил правильно. Я думаю, что волшебник до сих пор чувствует себя обязанным тебе и в случае крайней необходимости придет на помощь. Сейчас такой необходимости нет.
- Это кто тебя так неумело перевязал?- сменил тему разговора смотритель. - Наверное Ергиз? Странно, как это она ещё в обморок не упала от вида крови, ведь она такакая нежная и одухотворенная... В голосе лорда звучала ирония.
- Как смогла так и перевязала,- Ергиз вздернула подбородок. - Сами виноваты, надо было учить меня чему нибудь полезному....

Она засмеялась: - А я боялась, что ты вообще ни как не отреагируешь на меня, таким ты показался мне правильным, спокойным и сильным. А теперь я вижу, что победила тебя. Видишь, кок он у тебя напрягся?
Договорить ей не дали. - Молодежь, пора на обед,- раздался голос леди Селены, - заканчивайте умывание и марш к столу.
Стараясь не смотреть на довольную и  улыбающуюся молодую леди, я торопливо оделся и первым вышел из комнаты. На пояс я повесил клинок самира, так как сразу же после обеда собирался проверить его в тренировочном зале, а на другой бок повесил свой клинок.
Леди Ергиз, словно издеваясь надо мной вновь оказалась одета в свою маленькую юбочку и такую же коротенькую рубашку, которые по существу ничего не скрывали, а наоборот придавали таинственность и вызывали желание не только заглянуть, но и пощупать, что же там такое как будто бы спрятано.
За обедом лорд Джаб светился от радости. Он сразу же огорошил нас: - Заговор раскрыт полностью. Все заговорщики дают правдивые показания и топят друг друга, сваливая вину на других. Как я и предполагал, нити заговора тянутся в столицу, ко двору " того кто вправе принимать решения". Я уже отправил ему подробный отчет и свои выводы. Думаю верховный лорд с ними согласится. А если это произойдет, то вскоре грядут большие перемены.
- Ну о переменах, которые возможно будут, а возможно и нет мы пока говорить не будем, а вот послушать о результатах расследования нам хотелось бы, ведь правда дети?
Мы с Ергиз дружно кивнули головами, сосредоточено поглощая наваристую похлебку.
- Сбежать удалось только трем сильным магам, остальных или пленили, или казнили на месте за сопротивление. Отряд самиров был уничтожен почти что полностью, двух раненых после допроса отпустили,- лорд Джаб хитро посмотрел на нас. - А почему их отпустили, кто мне скажет?
- Молчуны? - предположил я
- Вот именно. Два молчуна уничтожили весь отряд, а ведь в нем были лучшие из лучших бойцов этих племен. Кстати самые лучшие были направлены по вашу душу Ергиз, так что тебе здорово повезло, что именно Самр охраняет тебя. Любой другой бы не справился с ними. Даже я не уверен, что отделался только одной царапиной.
- Дорогой, не отвлекайся на пустяки, все и так знают, что Самр ваш с Хорхом ученик, так что нечего его расхваливать.
Джаб заулыбался и поправил повязку на глазе: - Все то ты понимаешь дорога, но ведь если сам себя не похвалишь, даже через своего ученика, от вас похвалы не дождешься....
Ладно, ладно, продолжаю. Отряд самров состоял из пятнадцати лучших племенных воинов. Их провели по тайным тропам под покровом невидимости. Все они были магами и вооружены настоящим оружием. Они должны были сыграть решающую роль в захвате власти в городе и расправе с неугодными совету магов. В первую очередь они предназначались для того, что бы убить именно меня, когда я буду следовать во дворец с малой охраной, оплакивать свою дочь. Рассчитали они все четко. Действительно, если б что нибудь случилось, то меня сопровождали бы только четыре молчуна.
За свое участие в заговоре самиры потребовали мою голову и отмену договора о пятикилометровой зоне отчуждения, ну и там по мелочам,- золото, новые территории и рабов из числа противников совета магов. Им все это было обещано.
Во главе заговора стояли сильный маг Хорон и маг Смирт - отец Инны. Вот почему она была столь осведомлена о всех подробностях, так как заседания заговорщиков проходили в доме Смирта. Мне правда до конца не ясна позиция сильного мага Смирта и его дружка Грака. Ну не верю я что они были в стороне от основной массы заговорщиков, хотя прямых улик у меня нет.
Захват магами власти в Стиксе должен был послужить сигналом для выступления магов по всему Мерилену. Немедленному уничтожению подлежали все известные лорды исполнители, а так же все истинные из Агриколы, не зависимо от того, являются ли они воинами или нет. Правда на саму Агриколу нападать не планировалось, но передвижение её жителей и в первую очередь истинных хотели ограничить. Так же планировали запретить истинным пересекать границу Мерилена и переезжать на жительство в Агриколу. Правда в недрах дворцовых магов зрел закон о физическом уничтожении родившихся истинных, как это происходит в племенах самиров и в ряде других королевств.
Должен вам сказать, что решающую роль в раскрытии заговора сыграл сэр Самр. Своими действиями он спутал все планы заговорщикам и заставил их действовать торопливо и необдуманно.
Кстати Ергиз, твоя подруга Томра недавно погибла при загадочных обстоятельствах и на её теле было найдено письмо, в котором она подробно описывала все то, что знала о заговорщиках. Правда кому адресовалось письмо, тебе или мне - не известно. Скорее всего её убрали, что бы она не проболталась о Черне.
Кстати, в заговоре даже участвовал главный городской судья и его помощник. Сейчас их готовят к допросу. Вам всем ещё по крайней мере один день придется посидеть взаперти и даже без допуска твоих подруг Ергиз. Мне надо будет закончить зачистку города, а вот после завтра ты можешь вывести в свет Самра и показать ему наш Стикс.
Молодая леди кивнула головой, хотя и недовольно помрщилась, что впрочем не укрылось от зоркого взгляда леди Селены.
- Ничего дорогая, ещё успеешь похвастаться своим защитником перед другими, ведь он ещё некоторое время побудет на твоей охране, не правда ли дорогой?
- Конечно радость моя. Сэр Самр пробудет в нашем доме до тех пор, пока я не буду уверен, что моей дочери ничего не угрожает, по крайней мере ещё дней двадцать, это точно, а там посмотрим. Только вот Самру надо продолжать готовиться к своему отъезду для сдачи экзаменов в Агриколу и ты уж Ергиз снисходительно и терпеливо относись к его обязательным тренировкам.
Я смотрю молодой человек решил попробовать работать двумя клинками? Похвальное желание. На моей памяти, в летописях упоминается, что только несколько легендарных охотников за монстрами владели этим искусством...
Я покраснел, словно совершил какой то недостойный поступок. Ведь я просто хотел попробовать поработать этим новым для меня клинком, а теперь придется учиться действовать ещё и левой рукой.
Словно прочитав мои мысли лорд Джаб добавил: - Это трудно, так что если у тебя ничего не получится, не расстраивайся, значит тебе это просто не по зубам. У других же тоже ничего не получилось...

- Мне как то не по себе в своей спальне, так что я побуду до утра у вас. К тому же у вас одна кровать свободна. Как это мило с вашей стороны.
Она прошла к постели Ергиз, по дороге погладив вынырнувшую из под одеяла голову дочери и улеглась на её место.
- Это простая буря Самр, тут иногда такое бывает, правда редко, так что ни какой опасности нет, можешь раздеться и тоже лечь отдыхать,- леди Селена зевнула, поплотнее укрылась одеялом и затихла,- к тому же во дворце оставлены два молчуна для охраны...
Я постоял ещё немного прислушиваясь к шуму за окнами и тишине в коридоре, а потом стал раздеваться. Вот дилемма- то ли ложиться в нательном белье, то ли раздеваться полностью, ведь Ергиз лежит в постели обнаженная, но это для меня на ней нет ничего, а для себя она во что то одета...
Мои сомнения развеял голос девушки: - Раздевайся быстрее, у тебя тонкое одеяло и мне холодно...
Я нырнул под одеяло и она сразу же прижалась ко мне. Действительно она была замерзшая, особенно ноги. Она обхватила меня руками, что бы я никуда не смог отодвинуться, чмокнула меня в щеку и поудобнее устроилась. - Все, спи, но не крепко, ты же мой охранник...
Напряжение последних событий сказалось на ней и она очень быстро заснула, а может быть это леди Селена поспособствовала её быстрому сну. А я боялся пошевелиться. Впервые девушка лежала рядом со мной и не просто лежала, а обнимала меня. Я даже чувствовал как бьется её сердце, а её грудь кажется прожигало во мне дырку, так мне было горячо от её прикосновения. Заснул я не скоро и только после того, как буря за окном затихла и пошел настоящий дождик.
Утром я проснулся из нас двоих первым. Леди Селены в спальне уже не было, хотя я чувствовал, что она вышла недавно, в воздухе ещё витал запах её духов. Ергиз почти что полностью забралась на меня, а её волосы щекотали мое лицо. Я попытался выбраться, осторожно, стараясь не разбудить её снял ногу с своего живота и медленно стал поворачиваться на бок, что бы она соскользнула с меня, но не тут то было. Она вцепилась в меня:
- Ты куда? - В туалетную комнату. - И за меня сходи тоже, а то мне лень просыпаться....
Вот так то. Ни тебе доброго утра, ни здравствуй. Просыпаться ей видите ли лень. Стараясь не шуметь я встал, прошлепал босыми ногами в туалет и быстро вернулся назад.
- Я же просила и за меня сходить, эх ты. Теперь придется самой вставать.
Она резко встала с кровати и тоже прошла в туалетную комнату, вернувшись от туда провела руками по своим бедрам: - Все, я тоже теперь полностью раздета. - Это как, - не понял я, - а разве ты ночью спала со мной одетая? - Ну какой ты не понятливый. Это я для тебя была раздетая, а для себя я была одета. А теперь и для себя я разделась полностью. Какой же ты не догадливый. Обнимай меня и целуй вот тут и тут тоже, а я пока ещё немного подремлю. Ночью была такая ужасная гроза, что я долго не могла заснуть и все возилась, а ты спал как убитый...
Спорить я не стал, ибо как сказал в свое время сэр Эдиж - в споре с женщиной последнее слово может сказать только эхо и только женским голосом...
Я осторожно прикоснулся губами к её щеке, потом шее... - Мне щекотно. Я перестал её целовать. - Ты почему перестал? - Так тебе же неприятно. - Мне щекотно, но это не значит, что мне неприятно. Давай, целуй дальше, а то скоро уже вставать на твою разминку и  завтрак....
День получился какой то шебутной. Завтракали мы опять в гордом одиночестве, но Ергиз это нисколько не напрягало.
- Послушай, а с леди Селеной все в порядке? Может быть тебе стоит сходить поинтересоваться её самочувствием?
Вместо ответа молодая леди показала мне перстень с небольшим зеленым камешком. - И что это означает? - поинтересовался я.
- Этот перстень настроен на неё. Когда камень зеленый, то значит все в порядке, когда синий,- значит небольшое недомогание, а когда красный, значит надо звать лекаря. Сейчас он зеленый и у мамы все в порядке, так что можешь успокоиться.
Все мои разминки и тренировки сводились к изучению различных приемов и движений левой рукой, а перед обедом я даже попробовал работать сразу двумя клинками и у меня по моему неплохо получилось, только вот левая рука постоянно запаздывала за правой и в моей защите появлялись бреши, которые были видны даже мне, не говоря уж о моем возможном противнике.
- Слушай Самр, у отца где то в читальной комнате я как то раз видела книгу с нарисованными картинками и там у воина были два меча в руке. Давай после обеда посмотрим? Вдруг там тебе что нибудь пригодится....
Лорд Джаб заскочил в свой дворец буквально на несколько минут и сразу же прошел в покои леди Селены, а потом вскочил на своего коня и в компании своих молчунов вновь куда то убыл.
За обедом леди Селена поделилась с нами последними новостями: - Ночью перед грозой была попытка нападения на наш дворец. Его пытались закидать большими кусками камней и валунов. Такое под силу только очень сильному магу или нескольким магам, если они объединятся. Защита выдержала удар, а потом по нападавшим нанес ответный удар сильный маг Грак. Отец сказал, что он скрипя сердцем принял выбор своей Гикс и теперь полностью на стороне своего зятя - лорда Хорха, а значит и всех истинных. Зачистка города от сторонников мятежников продолжается и вполне возможно продлиться даже до завтрашнего вечера. В любом случае отец сказал, что предупредит вас, когда вам можно будет выйти из дворца на прогулку....
Сразу же после обеда мы отправились в читальню, где принялись разбирать все книги подряд, так как Ергиз даже не помнила как она выглядела. Только через полтора часа мне удалось найти искомое. Это было практическое пособие по ведению боя с оберуким воином, с подробным описанием приемов и нарисованными картинками. Оказывается, когда то на юге в королевстве Сван жило племя, в котором все воины одинаково хорошо владели оружием обоими руками и их было очень трудно победить в схватке один на один. Вот тогда то кто то из воинов Агриколы и поехал в это племя, прожил там долгое время, а потом продиктовал эту книгу своим ученикам. С тех пор прошло немало лет. Племя оберуких воинов сгинуло, а книга переписанная несколько десятков раз затерялась вот в таких читальных комнатах. Книгу я читал даже за ужином, благо леди Селены опять с нами не было, а на ворчание молодой леди я внимания не обращал, буркнув ей, что это все для её же блага и защиты. Только перед сном, когда я уже почти что раздетый все ещё пытался повторить некоторые описанные приемы, терпение Ергиз лопнуло:
- Тебе что книга дороже меня? Если б на меня сейчас напали, ты б даже не заметил этого. За весь вечер ты даже ни разу не взглянул на меня.
- Леди, вы несколько преувеличиваете. Вы постоянно находитесь в поле моего зрения и я ни  разу не повернулся к вам спиной. - Да? Тогда скажи в чем я была одета перед тем как мы пришли в спальню и я переоделась для сна?
- Правильнее будет сказать когда вы разделись для сна, так как ваши магические одежды я не вижу. А одеты вы были в маленькие смешные штанишки на шнурочках спереди и очень короткую рубашку, из под подола которой постоянно выглядывала ваша грудь, что постоянно мешало мне сосредоточиться и сильно отвлекало.
- Ты смотри, заметил. Все, хватит, закрывай свою книгу. Сегодня у нас с тобой практическое занятие по обучению тебя поцелуям. И оно будет проходить в моей постели. Быстро иди ко мне сюда,- она откинула край одеяла, под который уже успела забраться и приглашающе похлопала по простыне рядом с собой.
- А это удобно? - Вот тебе раз. Вчера когда я спала у тебя было удобно? А сегодня уже нет? - Ну так это была моя кровать, а не чужая. - А какая разница, твоя или моя. Странный ты какой то. Ко мне не пристаешь, дотронуться до меня боишься. Слушай может ты больной? Я слышала от подруг, что есть такие, которые на девушек вообще не обращают внимания, а только на парней и мужчин.... А вот это мы сейчас и проверим.
И пока я не сообразил, что она собирается сделать, она быстро вскочила, обежала кровать и толкнула меня на неё, а сама легла на меня сверху, просунув свою коленку мне между ног, а потом засунула туда ещё и свою руку. Свет давно уже погас и по этому я толком не видел, покраснела ли она сама, но что у меня горели щеки и уши, это точно.
Заставив меня лечь полностью в свою постель и забравшись на меня сверху, она принялась целовать меня. От каждого её поцелуя я вздрагивал...
-  А теперь ты ложись на меня сверху и целуй меня... И грудь целуй, все равно ночь и ничего не видно.
Медленно, но неотвратимо я терял контроль над собой и чувствовал, как проваливался в сладкую бездну.

Спасибо скажете потом, когда я закончу выкладывать первую часть книги. Все таки она будет называться "Хранитель Агриколы", а первая часть, которую вы сейчас читаете - "Ученик". Уже готовы почти 10 глав, так что до отъезда ещё увидимся и не один раз на форуме.

- Ну и что. Это сейчас нет, а потом у тебя появятся друзья. Ты заметил, что мама постоянно носит только настоящую одежду? У неё уже это вошло в прочную привычку,- она вздохнула,- а значит и мне придется к этому теперь привыкать. Все таки ты эгоист. Думаешь только о себе...
За ужином леди Селена похвалила дочь: - Ты сделала правильные выводы. Да  и выглядишь теперь более пристойно, как и пристало дочери могущественного лорда. Настоящее платье  в сотни раз стоит дороже магических нарядов. Надо будет тебе обновить твой гардероб. Будете завтра гулять по городу, пройдись по лавкам, присмотрись к тканям.
Молодая леди сразу же повеселела и даже подмигнула мне....
После ужина позаниматься мне со сводом законов не пришлось, так как Ергиз сразу же заставила меня раздеться и улечься в постель.
- Теперь давай все то же самое повторим, только не торопясь и начнем с поцелуев....
Проснулся я очень рано. Только, только начало светлеть за окнами. Стараясь не разбудить спящую девушку, я выбрался из под теплого одеяла, взял фолиант в руки и углубился в чтение. Все таки за меня к экзаменам никто готовиться не будет.
Проснувшаяся Ергиз мышкой прошмыгнула мимо меня, а потом вернулась в постель.
- Нет вы посмотрите на него. Самая прекрасная девушка на свете ждет, когда он одарит её своими ласками, а он уткнулся в свою противную книгу и делает вид, что ничего не видит. А ну ка идите сюда сэр умник, покажите на что вы способны ради самой красивой девушки?
Приглашать дважды меня не надо было и я оказался в её объятиях.
- Мы уже второй день подряд пропускаем утреннюю разминку.
- А это что для тебя не разминка?
- Конечно нет, это какое то ненасытное удовольствие. После небольшого отдыха хочется заниматься подобной разминкой ещё и ещё.
- Ну уж нет, хорошего понемножку, а то объешься сладким, а это вредно.
Утром Ергиз предстала передо мной совсем незнакомой девушкой. Светло - зеленое платье чуть выше колен, перехваченное на поясе золотистым пояском выгодно подчеркивало все прелести её фигуры. Вместо привычных распущенных по плечам волос было сооружено нечто похожее на небольшую башню на затылке, отчего она стала как будто выше ростом и представительнее что ли. Даже украшения у неё и те были настоящими.
Я не удержался и высказал свое восхищение: - Миледи, вы сегодня неподражаемы и я готов согласиться с вашими несомненно справедливыми словами о том, что вы самая прекрасная и красивая девушка на свете.
- А ты на моем фоне смотришься этаким простым пареньком из глубинки и правильно, нечего на тебя заглядываться кому не поподя.
Она улыбнулась, довольная произведенным впечатлением и мы отправились на завтрак.
Леди Селена тоже оценила наряд своей дочери и улыбнулась: - Счастье сделало тебя ещё краше Ергиз. Своей красотой ты затмишь всех девушек Стикса.
Сразу же после завтрака мы отправились в город. Так как многие лавки ещё были закрыты, то мне стали показывать городские достопримечательности, типа где и что продается, где ткани, где украшения, где обувь, а где и уже готовые вещи. Странно, что про оружейные или книжные лавки Ергиз ничего не слышала, как не слышала и о башне Слез и башне Радости. Пришлось мне, основываясь на прочитанных летописях города, рассказать ей, что когда жители города уходили воевать с монстрами или врагами, то они обязательно выходили через северные ворота и проходили мимо надвратной башни, которую прозвали башней "слез и расставаний", а когда возвращались, то обязательно только через южные ворота и ту башню назвали башней "встреч и радости". Мы не поленились и сходили посмотрели на эти обе башни. Ничего примечательного, башни как башни, в летописях они выглядели лучше.
А затем мы вернулись на центральную площадь и Ергиз стала водить меня по лавкам, выбирая себе обновки. Памятуя слова дядьки Шина - жонглера цирка о том, что на окраинах те же самые товары стоят в два, три раза дешевле чем в центре, спросив у первой встреченной нами женщины где находится торговая улица и как к ней пройти, я повел молодую леди туда.
Вот где у неё действительно разбежались глаза и порозовели щеки. Такого обилия настоящего товара она ещё не видела и была поражена огромным выбором. Пока она рылась в тканях, перебирала украшения, примеряла туфельки и сапожки, я внимательно осматривал все вокруг, готовый в любой момент отреагировать на возникшую угрозу или опасность. Пока все было тихо и спокойно. Правда пару раз мелькнули какие то подозрительные личности из магиков, но они быстро исчезли из моего поля зрения.
- Подбери подарки и для леди Селены, ей будет приятно их получить...
- Не учи меня. В первую очередь я подбираю все для неё, а потом уж для себя. Ты что считаешь, что я такая уж глупая и ничего не понимаю?
Наконец то все было отобрано, уложено и упаковано, настоящее золото перекочевало в руки торговцев, а кошель  Ергиз опустел. Она с сожалением посмотрела на горы ещё не проверенного и прощупанного товара, а я благоразумно промолчал, что в моем кошеле ещё лежат несколько монет с давних времен путешествия с Хорхом по стране. Двое слуг нагруженные нашими покупками отправились вслед за нами.
В самом конце торговой улицы дорогу нам перегородила ватага магиков. У них не было настоящего оружия и мне они ничем угрожать не могли. Только один, по всей видимости вожак и заводила, держал руки за спиной и мне это сразу же не понравилось.
Если они думали напугать меня своим количеством, то они ошиблись. Сблизившись с ними я подошел к вожаку, рывком извлек свой клинок и приставил его острие к горлу магика:
- Покажи мне свои руки, или я отрублю тебе голову.
- Ой, ой, ой, какие мы храбрые, а ты не заметил, что нас семеро, а ты один и что у нас на поясах тоже что то имеется.
- Я истинный. Покажи мне свои руки и я оставлю тебе жизнь.
Подчиниться мне -потерять авторитет в своей шайке, не подчиниться, возможно я его и не убью. Ответ его был не тот, который удовлетворил бы меня. - Да пошел ты...